不知你是否注意到，当你在开启抽屉或整理旧书时，常会不经意地发现一种银灰色的小虫，动作敏捷，一瞬间，爬得无影无踪；当你在无意间翻开书本时，发现它躲在书脊的缝隙里，在你还未看清楚它的真面目时，转眼间，它又溜掉了。这就是衣鱼。
衣鱼又名蠹鱼，古时称其为“虫覃鱼”。现在你不妨仔细瞧瞧照片，它的样子是否和鱼儿有点相像？不过，它们只是徒具鱼名的昆虫而已。
衣鱼虽小，却有着不平凡的经历。早在三亿年前即出现于地球上。今有化石显示，目前世界上的衣鱼模样，与其祖先在外形结构上并无多大区别，所以称它为“活的化石”亦不为过。衣鱼属无翅亚纲，缨尾目，衣鱼科；体长仅4—13毫米，全身披银灰色细鳞，触角呈丝状，腹部末端具一对长型尾毛及一根中央尾丝。衣鱼终身无翅，幼虫和成虫除体型有大小外，没有明显差别，生活习性亦相同。全世界约有300种，我国已发现的有9种。
衣鱼喜生活在黑暗温湿的场所，常在夜间出没，见光后迅速逃逸。在阴暗的书堆、仓库、贮藏室、衣橱、厨房壁缝内经常可以找到它们的踪迹。衣鱼遍食各种淀粉类食品，例如书籍、壁纸、字画、箱盒、衣服、布匹、档案、花生、芝麻、中草药等，甚至人造纤维也吃；有些种类还乐意与蚂蚁和白蚁为伍，为的是能偷吃它们储藏的食品。衣鱼是一种重要的居室害虫，必须加强防治。据《本草纲目》记载，衣鱼亦是一味治疗小儿中风、小便不利等症的药材。
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